現代社会における「いじめ」は、単なる子ども同士のトラブルではなく、深い社会的背景を持つ現象です。その一つに、閉鎖核家族化によるコミュニケーション能力の低下が挙げられます。かつては三世代同居や地域とのつながりの中で、子どもたちは多様な価値観や対人関係を自然と学ぶ機会がありました。しかし、現代では家庭が閉じた空間となり、親子間の会話も減少傾向にあります。結果として、他者との距離感や感情のやりとりをうまく築けない子どもが増えているのです。
また、自尊心を満たすことが難しくなっている点も見逃せません。SNSの普及により、常に他者と比較される環境に置かれ、自己肯定感を持ちづらい状況が続いています。家庭や社会から十分な承認を得られない子どもたちは、学校という閉じた集団の中で、自尊心を満たす手段を探します。
そこで「いじめ」が登場します。いじめとは、端的に言えば「マウントを取ること」、つまり他者より優位に立つことで自分の価値を確認する行為です。欠落したコミュニケーション能力と満たされない自尊心を抱えた子どもにとって、学校はその両方を補う格好の場となります。集団の中で誰かを標的にすることで、仲間との結束を感じたり、自分の存在意義を見出したりするのです。
このように、いじめは個人の問題ではなく、社会構造の歪みが生み出す現象です。私たち大人は、子どもたちが安心して自己を表現できる場を家庭や地域に取り戻すとともに、学校が「マウントの取り合い」ではなく、互いを尊重し合える場となるよう支援していく必要があります。
最後に、かつて筆者は心理学科受験のときの小論文で、「いじめは地域、学校、家庭のいずれから起きると考えられるか」と言うテーマを与えられました。心理学には「そこに心を置くこと」と言う意味で「自我関与」と言う概念があります。したがって筆者の考えでは地域、学校、家庭のいずれに自我関与しているかによってそのいずれを温床としても「いじめ」は起きると思っています。